Bioteknolologi adalah salah
satu cabang ilmu biologi yang membahas tentang pemanfaatan agen hayati atau
bagian-bagiannya untuk menghasilkan barang dan jasa yang dapat bermanfaat bai
kehidupan. Agen hayati yang umumnya digunakan adalah jamur mikro dan bakteri.
Beberapa bakteri memiliki peranan bagi kehidupan, baik peranan yang
menguntungkan maupun yang merugikan. Bakteri yang menguntungkan umumnya dibudidayakan oleh masyarakat,
misalnya bakteri Acetobacter xylinum yang mampu mengubah air kelapa menjadi
jalinan serat putih yang disebut nata de coco. Pembuatan nata dari air kelapa
yang merupakan limbah makanan haruslah yang mengandung glukosa cukup bagi
pertumbuhan bakteri yang kelak akan mengubahnya menjadi serat yang layak
dikonsumsi. Pada praktikum kali ini digunakan air kelapa tua sebagai bahan baku
dan hasilnya di pasaran dikenal sebagai nata de coco
Nata de coco adalah makanan yang banyak mengandung serat selulosa kadar
tinggi yang bermanfaat bagi kelancaran pencernaan kita. Makanan ini berbentuk
padat, kokoh, kuat, putih, transparan, dan kenyal dengan rasa mirip
kolang-kaling. Produk ini banyak digunakan sebagai pencampur es krim, coktail
buah, sirup, dan makanan ringan lainnya. Kandungan kalorinya yang rendah,
sangat tepat dikonsumsi sebagai makanan diet. Penambahan vitamin dan mineral
akan mempertinggi nilai gizi nata de coco. Nata de coco merupakan jenis makanan
hasil fermentasi oleh bakteri Acetobacter xylinum. Acetobacter xylinum dalam
pertumbuhan dan aktivitasnya membentuk nata memerlukan suatu media yang tepat
memiliki kandungan komponen-komponen yang dibutuhkan sehingga produksi nata
yang dihasilkan dapat secara optimal. Komponen media nata yang dibutuhkan
sebagai syarat media nata antara lain memiliki sumber karbon dapat berupa gula,
sumber nitrogen dapat berupa penambahan urea atau ZA, mineral dan vitamin yang
mendukung pertumbuhan bakteri acetobacter xylinum. Pada fermentasi nata kondisi
lingkungan juga sangat berpengaruh karena bakteri acetobacter xylinum memiliki
kondisi optimum lingkungannya untuk tumbuh baik itu suhu, pH, cahaya, oksigen
dan lain-lainnya.
